Владимир Лукич Боровиковский родился 24 июля (4 августа)1757 года в Миргороде. Учился рисовать у отца и дяди – иконописцев.  С конца 1788 г. - в Петербурге, где пользовался вначале советами Д. Г. Левицкого, а с 1792г.  занимался у И. Б. Лампи.

На мировоззрение и эстетические взгляды Боровиковского оказала также влияние близость с В. В. Капнистом, Г. Р. Державиным и особенно Н. А. Львовым. В начале 1790-х гг. наряду с композициями на религиозные сюжеты стал писать миниатюры (портрет В. В. Капниста, Русский музей, Ленинград) и главным образом близкие к ним по характеру исполнения интимные портреты («Лизынька и Дашинька», 1794, «Торжковская крестьянка Христиния», около 1795, - оба в Третьяковской галерее).

За портреты в 1795 г. получил звание академика, а в 1802 - советника петербургской АХ. Со 2-й половины 1790-х гг. в портретах Боровиковского находят яркое выражение черты сентиментализма. Боровиковский разрабатывает в противовес официальному сословному портрету тип изображения «частного» человека с его простыми, естественными чувствами, проявляющимися наиболее полно вдали от «света», на лоне природы. Нежный, блёклый колорит, лёгкое, прозрачное письмо, плавные, мелодичные ритмы создают лирическую атмосферу мечтательной элегичности.

Кисти художника принадлежит великое множество парадных и интимных портретов, среди которых – знаменитый образ императрицы Екатерины Великой с собачкой в Царскосельском парке, портреты Павла Первого и его дочерей; благодаря Боровиковскому в памяти потомков остались многие его современники.