Родилась 8 августа 1948 в Москве. Окончила Центральную летно-техническую школу ДОСААФ и Московский авиационный институт им. С. Орджоникидзе.

После учебы работала летчиком-инструктором. С 1967 года осваивала реактивные самолеты МИГ-15, МИГ-17, Е-33, Е-66Б, установила на них 18 мировых рекордов. В 1970 году была абсолютной чемпионкой мира по высшему пилотажу. С 1976 года занималась исследовательской работой, освоив более 20 типов самолетов.

В 1980 году была зачислена в отряд космонавтов. Первый полет совершила на орбитальном комплексе “Союз Т-7” - “Салют-7” - “Союз Т-5” с 19 по 27 августа 1982 года в качестве космонавта-исследователя. Второй полет совершила на орбитальном комплексе “Союз Т-12” - “Салют-7” с 17 по 29 июля 1984 года в качестве космонавта-исследователя.

До 1989 года - заместитель начальника отдела главного конструкторского НПО “Энергия”, первый заместитель председателя Советского фонда мира.

С 1989 по 1992 гг. была народным депутатом СССР. В 1992 - 95 гг. - доцент Московского государственного авиационного института. 17 декабря 1995 г. была избрана депутатом Государственной Думы второго созыва. В мае 1997 г. была избрана первым вице-президентом Российской ассоциации Героев Советского Союза. 19 декабря 1999 г. была избрана депутатом Государственной Думы РФ третьего созыва. В декабре 2003 г. была избрана депутатом ГД РФ четвертого созыва.

Дважды Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, награждена двумя орденами Ленина, удостоена специальной медали за установление женского мирового рекорда пребывания в открытом космосе.